Глава 4
Бессмертные готовы к путешествию
Август, 2002 год. Порт Иокогамы.
- Это море! - несмотря
на свой возраст, молодой человек с возгласом выразил свой восторг, очутившись в
этом месте. - Разве не потрясающе? Море такое огромное! Лучше всего! Большие
сердца сравнивают с океаном, но, скорее всего, под этим подразумевается не
излишек милосердия... Наверняка имеется в виду, что такому огромному сердцу
пустяки кажутся еще меньше! Так что, улыбайтесь!
Услышав бессмысленные
крики мужчины, каждый из его спутников с недоверием бросил реплику.
- Ты смеешься. Над
морем. Ты что, пытаешься рекламировать свой
идиотизм?
- Я заявляю: океан
без труда примет тебя, так что не стесняйся стать рыбьим кормом.
- Говорите, что
мелочи не потревожат океан, Элмер-доно? Подобные заявления лишь навредят
окружающей среде.
Молодой человек
кивнул и ответил всем разом.
- Знаю, знаю. В любом
случае, океан потрясен.
- Я заявляю: слушай,
что говорят другие.
- Я услышал. И
проигнорировал.
- Я заявляю: сдохни,
Элмер. Нет, я сам тебя прикончу.
Темнокожий мужчина в
маске, взятой прямиком из южноамериканского или юго-восточноазиатского фестиваля,
схватил мужчину по имени Элмер за руку и со всей силы сдавил её.
- Нервишки всё еще
шалят, а, Нил...? Аааа!
Серебряноволосая
женщина, стоящая среди них, сконфуженно улыбнулась и зачесала волосы назад,
наблюдая за человеком, лицо которого стремительно приобретало фиолетовый
оттенок - Элмером С. Альбатроссом.
А азиат, стоящий
неподалеку, взглянул на её очаровательный силуэт и пробормотал себе под нос:
- ...Какая
завораживающая красота.
- Хм? Ты что-то
сказал, Денкуро?
- Н-нет. Не обращайте
внимания, Сильви-доно.
Денкуро отвел свой
взгляд. Женщина озадаченно склонила голову набок, но убедила себя, что
волноваться тут не о чем, и продолжила созерцать океан.
Эти четыре человека
не делили одну и ту же расу и возраст.
Конечно, разница в
возрасте, в каком-то смысле, не особо имела значение.
В конце концов, все
они принадлежали одной и той же возрастной группе, учитывая тот факт, что им
было больше трех сотен лет.
Элмер С. Альбатросс.
Нил.
Сильви Люмьер.
Того Денкуро.
Этих людей связывали
между собой два ключевых события.
Во-первых, все они в
1711 году пересекли на корабле Атлантический океан.
Во-вторых, все
четверо обрели бессмертие.
В тот момент, когда
они выпили вино под названием "эликсир бессмертия", их человеческие
тела обрели некое нечеловеческое свойство.
Они были
бессмертными, чьи тела могли исцелиться от любой смертельной раны. Даже
малейшая капля крови, покинувшая тело, возвращалась обратно, извиваясь, словно
живое существо. И в то же время их тела всё еще были способны на обычный обмен
веществ, что было весьма удобно.
Число человек,
которые обрели бессмертие на корабле в 1711 году - около тридцати - сократилось
в три раза. В последующие годы появились новые бессмертные, но они не имели
отношения к их начальному количеству.
Бессмертного мог
убить лишь другой бессмертный.
Нужно было лишь
положить правую руку на голову другого бессмертного и подумать: "Я хочу
есть". Затем тело жертвы и его знания целиком и полностью поглощались
пожирателем.
Никто не знал, куда
исчезало её тело. Кое-кто считал, что оно обращается огромным количеством
энергии, нужной для перемещения воспоминаний, но этого бессмертного уже
давным-давно поглотили.
И пускай казалось,
что бессмертные будут всю свою вечность бояться и не доверять друг другу,
похоже, эти четверо были исключением.
Благодаря другому
бессмертному - Майзе Аваро - Элмер и остальные наконец-то воссоединились в
прошлом месяце с Денкуро - последним из их товарищей.
Майза вернулся в
Нью-Йорк с еще одним бессмертным, утверждая, что он сделал всё, что хотел. Но
Элмер с остальными остались в Японии, дабы насладиться мирными деньками.
Тем не менее, они не
приняли это решение вместе. Каждый остался там по своим причинам.
Элмер бегал по залам
с игровыми аппаратами и магазинам с игрушками, заявляя, что "Японские игры
лучше всех!" - выучив по играм язык, сейчас он мог в одиночку закончить
любую японскую визуальную новеллу.
Но тут эти четверо
собрались по одной особой причине.
- В самом деле, что
Хью задумал? - пробормотала Сильви, рассматривая в руках брошюру.
Брошюра, которая
напоминала шикарный кожаный паспорт, на самом деле была посадочным пропуском на
роскошный круизный лайнер.
Хью Лафорет.
Он был одним из
выживших бессмертных 1711 года. В США его однажды преследовала дурная слава
террориста.
Они слышали, что в
30-ых годах его арестовали, но ни один из четверки понятия не имел, что с ним
произошло после этого.
Однако...
Пока каждый из них
жил своей жизнью в Японии, им прислали неожиданные приглашения.
Человек по имени
"Хью Лафорет" прислал им билеты на роскошный круизный лайнер и сообщение
- "Давайте встретимся в море еще раз".
- Скажу прямо. Не
знаю, что это значит.
Сильви думала порвать
билет на кусочки, но из-за нависшей над ней тревоги решила посоветоваться
сначала с остальными тремя.
И обсудив это с
остальными, кто получил приглашение, они решили принять его, услышав
полушутливое замечание Элмера: "Если это действительно прислал Хью, мы
просто будем получать новые и новые приглашения, если проигнорируем. Мы будем
получать их каждый божий день."
Разбираясь с
бумажными делами, наподобие иммиграционных документов, Сильви с остальными так
и не удалось разузнать о наиболее важном - что собой представляет корабль под
названием "Эксит".
- ...Я слышала, что
это роскошный круизный лайнер, но никогда бы не подумала, что настолько, - скептически пробормотала
Сильви. Она краем глаза взглянула на темный объект.
Лучшее, что можно
было сказать об этом корабле, который пришвартовался около гигантской пристани
порта Иокогамы, что он был "не к месту".
И хотя он еще был
элегантным, роскошным, великолепным и величественным, "не к месту"
всё равно подходило лучше всего.
Роскошный круизный
лайнер "Эксит".
Морской королевский
дворец, который был похож на спущенный на воду отель для отдыха.
Это был один из самых
больших круизных лайнеров в мире, построенный несколько лет тому назад в рамках
совместного предприятия корпораций из США и Японии.
Огромное судно, на
борту которого можно было отыскать любую возможную роскошь.
В трюм этого корабля
можно было с легкостью заехать на автомобиле, а на его борту проводились самые
разные мероприятия. В прошлом тут проводились международные шоу; в каком-то
смысле, Эксит был больше известен как центр мероприятий, чем круизный лайнер.
Впрочем, у этого
судна была одна любопытная особенность.
Корабль-побратим под
названием "Энтранс".
Этот корабль был его
близнецом. Корабли назвали Входом и Выходом, что соответственно значило
"Вход в рай" и "Выход из реальности".
Эта особенность
отлично использовалась во время "Встречи" - мероприятия, которое
проводилось при пересечении Тихого или Атлантического океана, когда два корабля
проплывают на видимой дистанции друг от друга и запускают фейерверки во имя
счастливого путешествия корабля-побратима.
- Потрясающе! Что
произойдет, когда вместе сойдутся белый и черный корабли? Может, это будет
похоже на один из тех инь-ян символов - который напоминает расцветку
императорских пингвинов. Вдруг мы что-то призовем этим?
- Хм. Не хотелось бы,
дабы произошло нечто подобное, - ответил Денкуро.
Сильви взглянула на
корпус корабля.
Корабли-побратимы
были близнецами, но между ними было одно особое различие. Их цвет.
В отличие от
белоснежной покраски Энтранса, Эксит был черным, словно чернила. Если бы на нём
погасили свет, увидеть его ночью в море было бы проблематично.
Величественный
корабль торжественного черного цвета и его изящный белый брат.
Сильви еще раз прочла
его размеры на посадочном пропуске.
Он был 306 метров в
длину, 55 метров высотой и 52 метров шириной.
Вместимость была
относительно небольшой по сравнению с другими кораблями этого класса из-за
грузового отсека и палубы для мероприятий. Однако он был способен вместить
более 2500 пассажиров и больше 1000 членов экипажа.
- У них даже есть
салоны красоты... Хотелось бы заглянуть, но сервис наверняка слишком дорогой...
- пробормотала Сильви. Похоже, её тревога начала всё больше и больше
возрастать, и она снова обратилась к Элмеру. - Эй, ты уверен, что всё в
порядке? Вдруг Хью устроил нам ловушку, чтобы сделать из нас подопытных?
- Не скажу, что это
невозможно. Он и собственную дочь убил бы, если бы это утолило его любопытство.
- ...
- Поэтому я не
собираюсь заставлять вас подниматься на борт. Ведь я пошел бы, даже если бы
знал, что это ловушка. Мы с Хью уже сто лет не виделись.
Элмер собирался
подняться на борт не из-за какого-нибудь обязательства, а потому, что хотел
сказать "привет".
Сильви не нашла, что
сказать на это. Она вздохнула.
- Вы с Хью
действительно близки, да? Пускай на первый взгляд и кажется, что вы абсолютно
не ладите.
- Правда? Мы впервые
встретились около трех сотен лет тому назад, но не помню, чтобы у нас была хоть
одна настоящая ссора.
- Это ты так думаешь, верно? У Хью может быть
на этот счет другое мнение.
- Ага. То же самое
говорил и он, - беззаботно согласился Элмер. Сильви раздраженно прервала
разговор.
Она не могла
заставить себя ненавидеть этого человека по имени Элмер.
Она не могла
ненавидеть его, но знала - он безумен до мозга костей.
Вот, что она о нём
думала.
Они могли временами
беседовать, но иногда она ловила себя на вопросе, действительно ли она говорит
с человеком? Она никогда не могла понять, что у него на уме.
И всё же, Сильви
решила, что Элмеру можно доверять.
В конце концов, в
ином случае она не стала бы оставаться в компании потенциально смертельно
опасных бессмертных.
'Конечно, мне саму не особо волновало бы, будь это
ловушкой.'
Изначально,
единственной целью в жизни Сильви была месть за своего возлюбленного.
Это произошло в 1711
году.
Трагедия, во время
которой некий бессмертный алхимик начал поглощать своих друзей и товарищей.
Сильви сумела
избежать этой участи, не сразу выпив эликсир, но молодой человек, который был
для неё всем, погиб.
'Гретто...'
Сильви безмолвно
сжала кулак, вспомнив имя, лицо и голос своего возлюбленного.
Человек, который
поглотил его - Силард Квотеш - уже покинул этот мир.
И пускай Сильви
абсолютно лишилась своей цели, она не потеряла своей воли к жизни.
Несмотря на то, что в
один момент она едва ни сдалась отчаянью и пустоте, теперь она жила, дабы
отыскать новую цель в жизни.
'Гретто... Я всегда буду хранить тебя в своем сердце.'
Тот, кто явно
существовал в прошлом. Тот, кого больше нет.
Сильви, задумавшись,
безмолвно покачала головой.
'Что ж, это всего лишь окольные рассуждения. Отныне я
начну искать для себя цель.
Я буду жить с высоко поднятой головой за нас двоих. Пока
моим дням не придет конец.'
Сильви принесла
мысленную клятву.
И поэтому она не
беспокоилась об этом путешествии, несмотря на то, что не была уверена, ловушка
это или нет.
'Если я тут умру, тогда такой уж мой конец. И если
один из моих друзей с Адвенны Авис задумает какую-нибудь глупость, я поступлю
правильно, остановив его.
В конце концов, именно так поступил бы Гретто.'
В итоге, тень любимого
еще не покинула Сильви.
Но она не была против
и, взглянув на роскошный круизный лайнер перед собой, улыбнулась.
Уже почти подошло
время для посадки, поэтому четверка направилась к пирсу.
Внезапно Элмер задал
вопрос Сильви другим.
- А что насчет
Нин-нин и Нила? Вы, ребята, не беспокоитесь?
- Я заявляю:
наплевать. Сейчас Хью уже ничем меня не удивит.
- Думаю, лучше
оставаться начеку... Секунду, Элмер-доно. "Нин-нин" - это я? - подняв
руку, спросил Денкуро. Элмер ответил ему с улыбкой.
- Ага!
"Ниндзя" произносить трудновато, так что отныне я буду звать тебя
"Нин-нин".
- Проще называть меня
"Денкуро"... К тому же, я не ниндзя, - раздраженно вздохнул Денкуро.
Похоже, Элмер немного опечалился, но всё же решил обращаться к Денкуро по
имени.
Тот снова взглянул на
корабль, но вместо этого его глаза приковались к Сильви, которая также смотрела
на Эксит чуть впереди него.
'Действительно, она прекрасна.'
Пускай это едва не
заставило его отвлечься, он зазвонил в мысленный колокольчик в своем сердце,
дабы прийти в себя.
Сердце Сильви
принадлежало Гретто, и она будет любить его всю свою вечность.
'И всё же, даже у цветка, растущего у обрыва, есть
свой особый шарм.'
Он горько посмеялся и
взглянул на корабль...
- Хм... Пускай мне не
посчастливилось увидеть их собственными глазами, но возможно "Черные
корабли", о которых я читал, были схожи с этим. Нескольких подобных чудищ
вполне достаточно, чтобы люди кинулись в панику...
- Я заявляю: даже те корабли не могли быть настолько огромными.
- Нет, думаю, те
корабли были достаточно чужды, чтобы произвести похожее впечатление.
- Понятное дело. В
любом случае, ты не против садиться на этот корабль?
- ? О чём вы? Не
помню, чтобы у меня была морская болезнь на Адвенне Авис, - с удивленным
взглядом сказал Денкуро. Нил спокойно ответил:
- Слышал, что ты
замерз до смерти в Северном Ледовитом океане.
- ...Я тогда шел
пешком. Не волнуйтесь - я не таю неприязни к самому океану.
- Рад слышать... Конечно,
я сам не особо в восторге от кораблей.
- Могу ли спросить
почему?
'Подумать только, что и этот человек может нервничать
из-за чего-то...'
Денкуро мягко задал
вопрос с этой мыслю в голове.
Ответ Нила был таким
же невозмутимым, как и всегда.
- Потому что они
напоминают мне об Адвенне Авис.
- ...А.
Это был трагический
инцидент.
Всего за одну ночь
они потеряли множество своих друзей.
Обретя бессмертную
жизнь, они призвали смерть - призвали убийцу - худший возможный сценарий.
- Вы жалеете, что
выпили эликсир, Нил-доно?
- Я заявляю: бессмертный
или нет, но я жив. Если у меня есть время на сожаления, я лучше проведу его,
живя, как того желает моя природа.
-
"Природа", говорите! Подобный ответ вполне в вашем духе.
И во время этой
беседы они наконец-то добрались до зоны посадки.
——
Похоже, терминал
заполнили люди, готовые садиться на один и тот же корабль.
Среди них было очень
мало японцев - большинство были белыми или черными, а азиатов практически не
было видно.
- Мы не японцы, но
всё же довольно странно видеть подобное, учитывая, что корабль покидает Японию.
Элмер одарил Сильви бессмысленно
радостной улыбкой.
- А, точно! Я слышал,
что некоторые люди летят сюда из Штатов, а потом возвращаются на корабле.
Довольно трудно решить, в каком путешествии хочется провести больше времени,
да?
- Думаю, ты прав,
учитывая плачевное состояние японской экономики. Вряд ли кто-то решит
отправиться в такой дорогой круиз, - предположила Сильви и осмотрелась. - В
любом случае, Нил... Может, хотя бы снимешь свою маску? На нас все смотрят -
даже охрана.
Нил, который упрямо
оделся в своё обычное племенное одеяние с маской на лице, ответил:
- Заявляю: я лишь
причина, по которой они обращают на нас внимание. А потом их взгляды цепляются
к тебе.
- ...
Сильви взглянула на
окружающих их людей. Мужчины и женщины самых разных возрастов поначалу бросали
взгляды на Нила, а затем обращали внимание на неё. Конечно, дети были
исключением - несколько из них с любопытством махали Нилу, прежде чем их мамы
уводили их куда подальше.
- Ох... Прости,
похоже, ты прав.
Сильви буквально
окружили мужские взгляды. Пускай она уже привыкла к подобному, она бы солгала,
сказав, что это её не смутило - в конце концов, она только что пыталась
обвинить в этом Нила.
- Честно говоря, не
знаю, стоит мне радоваться этому или нет, - вздохнула Сильви. Денкуро продолжал
молчать, а Элмер просто ответил в своем духе.
- Оки, давайте
улыбаться! Улыбка сделает тебя еще прекраснее, Сильви!
Поделать уже было
нечего.
——
- О, там! Вон там!
Она там! Смотри! М-мисс Рукотт! Та женщина... Вон та женщина...! Помнишь, как я
раньше показывал тебе её фото? Это мисс Сильви!
- ...Да.
- Она прямо сияет...
выглядит даже лучше, чем на фотографии! Видишь ли, я, эм, думал, что они просто
подобрали фотогеничного человека! Но теперь я вижу...! Такое впечатление,
словно фотография абсолютно не преувеличивает её достоинств!
Затем Брайд взял за
руку женщину, стоящую рядом с ним - его "жену" Силис, ныне известную
под именем Рукотт.
Он энергично говорил
с Силис, но его сердце было в руках женщины вдалеке от них.
На серебряноволосой
женщине было платье, оголяющее её плечи и ключицы, а поверх него был простой
кардиган. Её руки были гладкими и тонкими, словно у некоторых мраморных
скульптур.
Её фигура была изящной,
напоминая опасного хищника.
Её шелковистая челка
свисала над идеально гармоничным лицом, а короткие серебряные волосы были
слегка неопрятны, но это лишь подчеркивало прекрасные черты её лица.
- О нет, я начинаю
нервничать.
- ...Да, - ответила
Брайду Силис с пустым, словно у куклы, взглядом.
Но Брайд даже не
обратил на это внимания. Он целиком и полностью был охвачен красотой Сильви.
Обычно, лучше всего
Сильви описало бы слово "красивая".
Но подобная красота
не была естественной, которую можно было отыскать в изображениях богинь.
Казалось, словно её
чарующая красота была создана специально для того, чтобы соответствовать
человеческой похоти - словно у суккубов или демониц.
Пускай внешность
Сильви привлекала даже взгляды женщин, Силис и бровью не повела. Не скажешь,
что она вообще смотрела в её сторону.
Но Брайду было всё
равно.
Он проигнорировал
всё, что могла сказать Силис, и продолжил разглагольствовать о собственном
мнении и собственных чувствах.
- Очаровательно... Она произведение искусства,
труд всей жизни какого-нибудь итальянского скульптора - другими словами, словно
статуя. Но её моделью не была какая-нибудь богиня, ангел или святая... Такое
впечатление, словно её создали, подражая чему-то похотливому - суккубу или
соблазнительнице...
- ...Да.
- О, тебе, наверное,
интересно, почему подобный мне верующий человек так отсылается к богиням.
Видишь ли, наша вера не запрещает упоминать мифологии других религий. Конечно,
пока их считают всего лишь историями.
- ...Да.
- Что думаешь?
Сомневаюсь, что ты составишь серьезную конкуренцию этой женщине.
- ...Да.
- Да, ты права.
- ...Да.
- Завидуешь ей?
- ...Да.
- Хочешь просто умереть?
- ...Да.
- Ты вообще слушаешь
меня?
- ...Да.
- Вот и хорошо. Если
всё пройдет быстро, мне придется разобраться с тобой во время путешествия... Не
хочешь сказать чего заранее? В конце концов, я твой супруг! Позволь мне, по
крайней мере, хоть что-нибудь сделать для тебя.
Это не был сарказм.
Слова Брайда вытекали
из его ощущения справедливости и мысли о том, что, как муж, он обязан выслушать
последние слова своей жены.
Именно это и делало
данную ситуацию гораздо страшнее, но Силис не могла это осмыслить.
Она абсолютно ушла от
действительности.
Она достаточно твердо
стояла на ногах, чтобы пройти иммиграцию, но она явно была не в себе - и её
ответ Брайду был таким же, как и обычно.
- ...Да.
- Пардон?
- ...Да.
- Так твое последнее
слово - это "да"! Ясно... Этим словом ты принимаешь свою волю, свою
жизнь и свою смерть... Я так понимаю, это значит, что ты позволишь мне убить
тебя, верно?
- ...Да.
- Спасибо... Я
воистину благодарен, Рукотт. Это был чудесный ответ. Не стоило ожидать от моей
жены меньшего. Мы с тобой похожи - ты замечательная временная жрица, Рукотт.
И Брайд впервые
повернулся, чтобы взглянуть в её пустые глаза...
А затем поцеловал её.
На мгновение её лицу
вернулась жизнь.
- ...Н-нет...! Нет...
Нееет... а...
Не успел стихнуть
крик Силис, как одна из женщин, стоящих около Брайда, быстро и незаметно
ударила её.
Силис потеряла сознание
и рухнула в руки Брайда.
Тот поддержал её и
пробормотал, всё еще напоминая робкого молодого человека.
- Так ты всё еще в
сознании. Бедная... тебя ждет одна боль. ...Но, думаю, раз ты наша жрица, будет
лучше, если ты останешься в своем уме...
Он легко покачал
головой и отдал Силис гориллоподобному мужчине, который стоял рядом с ним.
Крик Силис,
прозвучавший ранее, нельзя было назвать тихим.
Вокруг них были самые
разные люди, путешествующие с семьей, парами или в одиночку.
Но её крик был
целиком и полностью заглушен настигшим её ударом.
Он стал чем-то, чего
и вовсе не существовало.
Дело было не в месте,
в котором они находились...
А в людях, которые её
окружали.
Они полукругом
окружали Брайда и Силис, которые стояли у стены.
Как молодежь, так и
старики держали в руках чемоданы, внутри которых было нечто важное.
Их святые
красно-черные одеяния.
Каждый из них был
членом ОБРАЗЦА.
Это место заполонила
всёразумеющая армия Брайда.
Их было лишь около
двух сотен.
Это число составляло
меньше десяти процентов от всех пассажиров корабля.
Но эти десять
процентов были непомерны.
И они жили ради своей
веры, желая как добра, так и зла. И пускай все они слышали крик Силис, лицо
каждого из них искрилось улыбкой.
——
- Эй, можно тебя на
секунду?
- ...Хм?
Нил стоял на месте, а
его угрюмое лицо скрывала маска.
И внезапно с ним
заговорил силуэт, который возвышался даже над ним.
- Звиняй. Мне просто
любопытно... Зачем тебе эта маска? Я уже довольно долго пялюсь, но всё не могу
выбросить её из головы.
Женщина, заговорившая
с ним на английском языке, была огромной - больше двух метров ростом.
Дело было не только в
этом. Её мускулистое телосложение легко можно было сравнить с Нилом, но
благодаря явно роскошному женскому строению её тела и чертам лица, она казалась
весьма красивой.
Женщина дерзко
приблизилась к Нилу, возможно потому, что её грызло любопытство или она была
уверена в своих силах. Однако Нил не проявил ни эмоции и пробормотал:
- Я заявляю: это
личное предпочтение.
На самом деле, у Нила
были свои причины, но рассказывать об этом смертному было бессмысленно.
Вот, что он решил,
ответив ей.
На секунду глаза
женщины расширились, а потом она рассмеялась грубым смехом.
- Гха-ха-ха! Дошло.
Всё настолько просто, а? Ясно... предпочтение! Ха-ха. Извиняюсь, просто реально
было любопытно! Бывай!
Махнув рукой, она
пошла прочь, а её смех продолжал отдаваться эхом.
- ...Заявляю: кто
такая эта женщина?
- Понятия не имею...
Но это естественно, что любопытным людям хочется узнать, зачем вы одели маску,
Нил-доно.
Услышав ответ
Денкуро, Нил скрестил руки и взглянул на остальных.
- Я заявляю: это так
странно?
- Ух ты, никогда бы
не подумал, что услышу такой простой вопрос...! Молодец, Нил! Я выражу свое
уважение твоей шутке, рассмеявшись! Выбирай: яростный смех, подавленный смех
или оскорбительный смех! Могу поспорить, что мне даже удастся одарить тебя
лучшим язвительным смехом!
- Тогда я хочу, чтобы
ты рассмеялся от сердца.
Нил железной хваткой
схватил грудную клетку Элмера. Денкуро вздохнул, даже не удосужившись
остановить его. Сильви же взглянула на женщину, которая ранее заговорила с
ними, и изумленно прокомментировала:
- ...Она мускулистая, но у неё такая большая грудь... И не похоже, что это силикон.
Должно быть, она серьезно занималась бодибилдингом...
- Айайайайайайай!
Прости, Нил. Я извиняюсь, так что не мог бы
ты отпустить мои ребра?
Когда он извинился, и
Нил отпустил его, Элмер наконец-то взглянул в ту сторону, куда ушла женщина.
Она уже была довольно
далеко от них, но благодаря своему росту, она вполне выделялась в толпе.
- Наверное, эта леди
немало тренировалась. Такое впечатление, будто она выпрыгнула из какого-то
файтинга. С такими ногами она и Чун-Ли победит... Как думаете, использует ли
она специальную атаку, если нажать верную комбинацию?
- Я заявляю: кончай
играть в видеоигры.
- Что? Ты забыл - мы
же в Японии. Хотя, опять-таки, в Японии есть не только игры. Кстати, я впервые
в своей жизни увидел, как Нил проиграл кому-то другому. Я никогда об этом не забуду.
- Заявляю: не
вспоминай об этом.
- Где там это
произошло? Кажется...
- Я предупредил.
На этот раз Элмеру
достался удар в лицо, после чего он взлетел в воздух. Несмотря на треск своего
черепа, он так и не прекратил улыбаться и хлопнул в ладоши.
- Ха-ха! Я рад, что
Нил занял место серьезного клоуна вместо Майзы, но что же делать? Я не смогу смеяться,
если мне сдерут лицо!
- Ты всегда можешь
попытаться смеяться письменно, - пошутила Сильви, которая уже явно привыкла к
подобному. Затем она продолжила ожидать в очереди к иммиграционному посту. -
...Кстати, эта женщина заговорила с Нилом на английском... но откуда она
узнала? Национальность Нила довольно сложно определить...
Сильви снова
взглянула на Нила, и в её голове появилась другая любопытная мысль.
- Всегда было интересно...
Как Нилу удается пройти иммиграцию в таком виде...?
——
- Хах! Кто бы
подумал, что это всего лишь предпочтение? Должна была догадаться.
Высокая женщина
подошла к более безлюдному уголку вестибюля и заговорила со стоящим там юношей.
- По-моему, твои действия еще более дурацкие, чем
любопытство.
- Да не суетись ты!
Меня это грызло еще с тех пор, как я увидела его фотографию - почему он носит
маску? Я же не смогу спросить его во время драки, верно?
Эйджин искренне
рассмеялась. Новичок приложил пальцы к своим вискам и покачал головой.
- Никогда бы не
подумал... что ты вот так просто подойдешь к нашей цели. Верно. Никогда бы не
подумал, что ты это сделаешь.
- Зачем дважды-то
говорить? Гха-ха-ха! Только не говори, что у тебя уже болезнь Альцгеймера
развилась, парень.
- Говори за себя...! -
так тихо, как мог, вскрикнул босс. Эйджин засмеялась и хлопнула его по спине.
- Дети не должны быть
такими придирчивыми!
Огромная ладонь
Эйджин выбила воздух и легких Лукино.
- Гха!
Он на секунду
запнулся, но вскоре выпрямился и зыркнул на неё.
- Хватит уже валять
дурака, Эйджин.
- Ладно, поняла. Не
смотри на меня так. Где остальные?
- Уже прошли
иммиграцию. Они на борту.
- Быстро они. Идем
уже, босс? - обратилась к нему Эйджин обычным тоном голоса и подняла чемодан,
стоящий рядом с ним.
Юноша в смокинге
бросил на неё острый взгляд.
- Не зови меня так...
Обращайся ко мне "Новичок", пока мы на задании.
- Ну вот, опять ты
придираешься. Другие покраснели бы и отвели взгляд, если бы подобная мне
девушка назвала их "боссом".
- У меня уже голова
раскалывается...
Новичок
проигнорировал смех Эйджин и медленно направился к работникам иммиграционной
службы.
И временно оставив в
стороне свое испытанное оружие, юноша надел маску и приготовился подняться на
борт корабля.
И это маской был...
- Эм... Вы мистер
Новичок?
- ...
Он обернулся на
голос, который окликнул его на родном языке. Позади него стоял мальчик около
десяти лет. Чуть дальше стояли и наблюдали за ним люди, которые, похоже, были
его семьей.
Мальчик, который
подошел и потянул Новичка за рукав, невинно ему улыбнулся.
- Эй, можете показать
фокус?
- ...
Услышав просьбу
мальчика - скорее всего, итальянца - Новичок с секунду молчал.
Но затем он внезапно
улыбнулся неожиданно изящной улыбкой, слегка сжал кулак и потряс им перед
мальчиком.
В следующий момент в
нем появилось несколько резиновых мячиков.
- Ух ты! Здорово!
- Бери. Это тебе.
- Правда? Вы
серьезно?! Спасибо!
Мальчик слегка поклонился
и побежал к своей семье.
Женщина, которая,
похоже, была его матерью, слегка помахала Новичку.
Лукино,
"Волшебник-новичок".
Он был юным
фокусником, который был хорошо известен в нескольких странах.
Это была его маска -
наружная личность Лукино Кампанеллы.
Этот мальчик
собирался сесть на корабль и занять сцену в качестве фокусника.
И когда он
приготовился к исполнению обязанностей как наружной личности, как и скрытой,
детская улыбка, появившаяся благодаря его фокусу, в мгновение развеяла часть
его тревоги.
Похоже,
"грязь", которая прилипала к нему с каждым убийством - грязь, которая
пятнала его, кружась в густом водовороте внутри - понемногу смывалась каждый
раз, когда он видел чью-то улыбку, прямо как только что.
'И всё же, я всего лишь бегу от проблемы...'
Этому его обучил
отец, дабы скрыть его настоящие обязанности.
И пускай отец Лукино
предлагал ему разные профессии, он сам выбрал уникальную маску фокусника.
'Верно. Может, я и убегаю, но мне всё равно.
Я не могу остановиться, будь это хоть шаг назад или
шаг вперед.'
Новичок, то ли
прокляв свою судьбу, то ли подчинившись ей, сгреб всю грязь в уголок и снова улыбнулся
мальчику и его семье.
Потому что ему
казалось, что эта маска, хотя бы на мгновение, может стать его настоящим
лицом...
И в результате,
двуличный Новичок не мог игнорировать улыбки других.
——
Когда Лукино ушел,
маленький мальчик показал своей семье его подарок.
- Смотрите, смотрите!
Клёво, да?
- Так не честно,
братик! Ты должен поделиться!
Девочка, спрятавшаяся
в тени своего отца, надув губы, протянула брату руку.
Однако её улыбающаяся
мать остановила ссору еще до того, как она началась.
- Ну, ну. У тебя их
несколько, так что почему бы тебе не поделиться с сестрой?
- Ладно, мам.
- Хорошо.
Мальчик дал один
резиновый мячик своей сестре и открыл сумку, чтобы положить свои новые игрушки.
Это была счастливая
семья.
Веселая, обычная
семья, состоящая из четырех человек.
По крайней мере, их
улыбки были искренними.
В сумке их сына было
некое одеяние.
Странная детская
одежда с красно-черным узором.
——
Роскошный круизный
лайнер "Эксит".
Бесчисленные
пассажиры и капля насилия.
С легким оттенком
порочности, с группой бессмертных на борту...
Огромное замкнутое
пространство направилось в открытый океан.
Над водой вознесся
небольшой мирок, готовый встретиться со своим побратимом в Тихом океане.
И перед ним вдоль и
вдаль растянулся океан, словно готовый поглотить как зло, так и добро,
поднявшееся на борт.
Именно на этом борту
- в маленьком по сравнению с морем, но по-своему огромном мире - начнется
тщательно организованная трагедия.
И занавес, замаскированный тишиной на корабле, поднимется слишком бесшумно.
Интерлюдия
——
"Первый день
круиза.
Раз уж я взял с собой
ноутбук, решил делать заметки во время путешествия.
К сожалению, на этом
корабле нет интернета. Похоже, мой ноутбук просто не хочет работать со здешней
системой.
Но, думаю, если
продолжу писать, наверняка нагребу множество тем для постинга после прибытия в
Америку.
Но до того как я
начну описывать сегодняшний день, я хочу кое-что записать.
Это касается Хироко.
(Я опубликую эту часть, только получив её разрешение.)
Это судьба?
Или просто её большая
жестокая шутка.
Мне внезапно достался
билет в Штаты.
Это еще ничего.
Ничего ровно до
некого совпадения.
Проблема в корабле.
Кто бы подумал, что
моя бывшая жена окажется на его побратиме, с которым мы встретимся в Тихом
океане?
Каковы шансы? Даже
учитывая тот факт, что я получил билет случайно, это больше похоже на чудо, чем
на совпадение.
Как бы воспользоваться
этим шансом... Вот о чём мне стоит думать первым делом. Может, это морское чудо
заставит вернуться чувства, которые были между нами во время первой встречи.
На этот раз я не
облажаюсь.
Поэтому... Я правда
хочу начать сначала.
(Это немного смущает,
так что постить не буду.)
Хироко всё еще в
Штатах. Скорее всего, она отправляется завтра.
Я свяжусь с ней
завтра ночью. А пока запишу всё, что произошло за сегодня, прежде чем
отправиться на вечер знакомств.
Я думал, что,
поскольку мы отплываем из Японии, на борту будет немало японцев, но я ошибался.
Большинство было
иностранцами - я не заметил ни одного японца, с которым смог бы легко
заговорить.
Я видел одного
спокойного на вид японца, но он стоял рядом с прекрасной иностранкой и мужчиной
в какой-то племенной маске. Так и не смог заставить себя заговорить с ним.
Может, они какие-то знаменитости или рок-звезды. Женщина была настолько
красивой, что у меня голова закружилась, но, пожалуй, Хироко это знать не
обязательно. (Это я тоже не буду постить. Надо будет позже удалить это предложение.)
А потом я увидел
кое-что невероятное.
Кажется, ребенок
какой-то иностранной семьи попросил что-то у другого иностранца.
Парень взмахнул
рукой, и из неё посыпались резиновые шарики!
Я узнал об этом,
позже прочтя брошюру, но, похоже, он фокусник. Какой-то там Новичок. Он всё еще
молод, так что, предполагаю, начал этим заниматься недавно. Может, взгляну
сегодня на его ночное шоу, если будет время.
С другой стороны...
Кажется, я видел парочку гигантов. Один из них был довольно далеко, но, судя по
телосложению, это была женщина. Но не часто же встретишь двухметровых женщин. И
по её мышцам не скажешь, что она волейбольный игрок.
Второй точно был
мужчиной. Он был похож на гориллу - особенно учитывая сгорбившуюся спину.
Стоп, мой блог
взорвется, если я опубликую такое оскорбление.
Надо будет
отредактировать.
Скажем, что
написанное сегодня - всего лишь черновик. Публиковать начну с завтрашней
записи.
В любом случае,
корабль уже вышел в море.
Ох, не могу дождаться
завтрашнего звонка.
Между нами разница во
времени, так что нужно будет постараться не побеспокоить её не вовремя...
И наконец, я поднимаю
в честь тебя виртуальный бокал, замечательный фотограф, который обеспечил мне
лучший отпуск в моей жизни.
Ему крупно не повезло,
раз пришлось отказаться от подобного круиза.
Что же касается меня,
бон вояж. Постарайся! Постараюсь! Я справлюсь!
Может, из-за подобных
записей Хироко и говорит, что я превращаюсь в школьника каждый раз, когда пишу.
Ну ладно. Я потом отредактирую это.
Мисао, первый день
круиза."
>>Глава 5
Комментариев нет:
Отправить комментарий