Финальная глава
Мир выходит на свет (2)
Трансконтинентальный
экспресс, первый класс.
Хлоп. Хлоп.
В купе прозвучали хлопки металла о руку.
Под ритм этих хлопков торговец информацией спокойно описал итог
происшествия.
- Следующие пару лет банда Грэхэма продолжала сеять хаос, но в отличие
от людей Джакуззи, они слишком часто устраивали шумиху на территории крупных
мафиозных семейств. Медленно, но верно они превращались в мишень.
Револьвер вице-президента уже был в кармане его пиджака. Он сузил свои
лисьи глаза и с превосходным хладнокровием продолжил продвигать свой продукт.
Казалось, словно он высекал бесформенную информацию в памяти его покупателей.
- В поезде, который они выбрали для путешествия в Чикаго, была некая
проблема с безопасностью. Её суть - когда поезд достигнет определенной точки на
железной дороге, никто не сможет сообщить об ограблении в первом классе раньше,
чем поезд прибудет на станцию. Они запланировали убить двух зайцев одним
выстрелом. Захватив поезд, они хотели развлечься и пойти по стопам своего
вечного кумира, Ладда Руссо. К тому же, они слышали, что одним из пассажиров
первого класса будет некий печально известный скряга. Пускай я сомневался в их
действиях, мои подозрения подтвердились, когда я, собирая этот бумажный пистолет,
услышал шаги в коридоре.
Рядом с вице-президентом дрожал юный фотограф. Она прекрасно знала, что
один револьвер - ничто для человека перед ними.
Но оружие было у вице-президента, который не так давно собственноручно
обезвредил трех человек. Она понятия не имела, что произойдет в случае драки,
но знала, что это легко поставит её жизнь под угрозу.
Когда вице-президент замолчал, Кэрол тревожно взглянула на молодого
человека, сидящего напротив них. На Грэхэма Спектора.
Его глаза, в отличие от острого взгляда её начальника, были сонно
прикрыты. Мрачности и тяжести его взгляда было достаточно, чтобы раздавить её
дух.
Хлопанье прекратилось. В купе вернулась тишина.
Заметив неподвижность Грэхэма, вице-президент улыбнулся.
- ...Вы удовлетворены, сэр?
Дерзкий тон, с которым был задан вопрос, наконец-то вытянул из Грэхэма
реакцию.
- Хах. Ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха! ААААААААА! Теперь всё ясно. Ясность в
моей голове зашкаливает! Можно было ограничиться только частью про поезд, но ты
выложил всё о том, что случилось два года назад! И в итоге я оказался предлогом,
чтобы рассказать эту историю малышке рядом с тобой!
Не было похоже, что это разозлило Грэхэма. Вообще-то, он скорее
наслаждался ситуацией.
- Считайте, что это небольшая услуга за счёт заведения, сэр. Хотя вам
не помешает вспомнить эту историю перед прибытием в Чикаго.
- Ха-ха... Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Потрясно. Торговцы информацией в наши дни
всезнайки какие-то! Откуда вам столько известно? Между прочим, в Чикаго нас
ждет просто прекрасный переполох. Капо Руссо болтали что-то о
"бессмертных" и парне по имени "Хью Лафорет", хотя я еще не
совсем верю в часть о бессмертии.
Прежняя серьезность Грэхэма испарилась. Он был в таком восторге, что
казалось, будто если он засмеется, то его вены разорвутся от силы смеха.
- Что ж, нет смысла отрицать, что эта история напомнила мне о прошлом и
сделала мой день. Хех. Любопытно... Сегодня такой интересный день! Способность
людей чувствовать радость - одновременно благословение и проклятие! Хах!
Надеюсь, что красноглазый чудак, которого наняли телохранителем, окажется хоть
наполовину таким же интересным, как вы или Джакуззи! - напевая себе под нос,
молодой человек восторженно крутанул ключ правой рукой, а левой допил свой
холодный чай. - Какая... Какая вкуснятина. Я часто говорю о том, что лучше
всего чай пахнет после того, как станет холодным, но только не говори мне, что
знал об этом и именно поэтому рассказал такую длинную историю. Ну, ладно. Как и
было обещано, вы свободны. Я всё равно уже не хочу вас грабить.
Грэхэм встал и подошел к двери, но вице-президент отпил от своей
холодной чашки и снова к нему обратился.
- Хах... Тогда, в качестве благодарности за комплимент, позвольте мне
предоставить вам еще один бесплатный кусочек информации. В соседнем от нас купе
должен быть усатый мужчина. Говорят, он всегда таскает с собой огромное
количество наличных и украшений, дабы продемонстрировать свое собственное
богатство. Я так понимаю, слухи витали именно вокруг этого "печально
известного скряги". Конечно, как использовать эту информацию, решать вам.
Грэхэм на секунду нахмурился, но вскоре на его лице появилась улыбка, и
он открыл дверь в коридор.
- Хм... Верить бесплатному сыру не всегда мудро, так что давайте сами
узнаем. Вставайте, ленивые ублюдки! Я знаю, что вы пришли в себя, пока я слушал
историю!
Люди у двери неуверенно открыли свои глаза и поднялись на ноги.
Первый, кто поднялся, погладил свой затылок.
- Е-еще не всё, босс Грэхэм? Разве на сегодня не хватит? - пожаловался
он, озвучив весьма разумную мысль.
Но разумные мысли никогда не задерживались в голове парня в синей рабочей
одежде.
- Я абсолютно невредим, а
значит, вас ничего не останавливает от пресловутого второго раунда.
- Как так, босс?! О, кстати, можно и мне чашечку, уважаемый торговец
информацией?
- А ты гораздо нахальнее, чем я думал. Поторопись, давай.
Закончив разговор, Грэхэм вышел в коридор с остальными двумя
подчиненными.
Оставшийся грабитель налил себе чашку чая и взглянул на вице-президента
с чересчур радостным выражением на лице.
'Слишком сильно головой
ударился?'
- подумала Кэрол, заметив бесстрашие, с которым он смотрел на
вице-президента.
- Прошу прощения, мистер Сен-Жермен. Я понятия не имел, что вы будете в
поезде.
Его тон резко изменился, и он вежливо кивнул вице-президенту, держа в
руках чашку чая.
'А?!'
Он обратился к вице-президенту по имени. Тот слегка нахмурился.
- Хм? А, Шэм, я так понимаю. Не ожидал увидеть тебя среди членов такой
банды.
- Ха-ха. Да ладно вам, сэр. Оставим это между нами. Господину Хью знать
об этом не обязательно.
- ...Так ты наконец-то начал разветвляться самостоятельно? Ты уже
подрабатываешь, предоставляя нам информацию, неужели собираешься получить
власть и над Хью Лафоретом с Небулой?
- Нет, сэр. Я должник господина Хью, и глубоко его уважаю. Я лишь хочу
наслаждаться свободой. В конце концов, он не единственный человек, который мне
интересен.
'"Хью?" Они
говорят о том террористе?'
Не обращая внимания на озабоченность Кэрол, преступник по имени Шэм
улыбнулся и продолжил:
- Господин Грэхэм иногда пугает, но он тоже интересен. Мне чертовски
больно, когда он бьет меня ключом в живот, но в каком-то смысле, он мне одновременно
нравится и не нравится.
Внезапно из коридора донесся голос Грэхэма.
- Окей, пошли!
Шэм поспешно допил свой чай.
- И он не любит тянуть кота за хвост. В любом случае... Прошу вас не
упоминать при господине Хью, что мы делимся с вами информацией.
С этими словами Шэм открыл дверь и присоединился к людям в коридоре. И
с тем же звуком шагов, с которыми они тут появились, преступники исчезли.
Кэрол не сумела выдавить ни звука во время разговора. Купе первого
класса погрузилось в тишину, словно ничего и не произошло.
- Ты запуталась, Кэрол? Новая информация иногда может заставить наш
разум впасть в замешательство. Но, возможно, тебе стоит попривыкнуть работать с
такой информацией, прежде чем ворошить это.
Ураган прошел, оставив Кэрол в удивлении и страхе.
Она изо всех сил пыталась привести мысли в порядок, но чем сильнее пыталась,
тем сильнее они путались.
Вице-президент, сочувствуя ей, отпил немного свежезаваренного чая и
предложил помощь.
- Если хочешь что-то спросить, не стесняйся, Кэрол.
- Сэр?
Кэрол хотелось спросить, но у неё на уме было столько вопросов, что в
итоге еще больше её запутало. Она сделала ошибочный вывод, подумав, что из неё
пытаются вытянуть информацию, и тут же прекратила думать объективно, перейдя к
более важной для неё теме.
- С-сэр, разве можно поощрять ограбление?!
- Кэрол, в соседнем купе едет некий мистер Тёрнер. В прошлом он
отказался платить полную сумму, заявив, что не может доверять моей информации.
К тому же, он использовал эту информацию, чтобы получить недюжинную прибыль.
Как бы это ни противоречило закону, мне кажется, что это оправдывает мои
действия. И, честно говоря... Поделом ему.
- Ух-ты, сэр. Разве вы не злоупотребляете своей властью?
- Еще какие-нибудь вопросы, Кэрол?
Из соседнего купе донеслась вульгарная брань, но вице-президент
поспешно сменил тему, проигнорировав шум и слова Кэрол.
- Эм... Если бы этот Грэхэм разозлился на вас, сэр, вы бы справились с
ним?
У Кэрол были горы вопросов - кто такой Шэм, кто такой Хью Лафорет, и
что имелось в виду под "бессмертными". Но в итоге она решила пойти на
поводу у своего замешательства, а не логики.
Ответ вице-президента был краток и точен.
- Если бы он использовал всю свою силу, не знаю, что произошло бы со
мной, но ты бы точно не выжила, Кэрол. Насколько тебе известно, моя
специализация - мыслить, а кулаками пусть машут другие.
- ...Могли бы солгать и сказать, что защитили бы меня любой ценой,
мистер вице-президент.
- Наша работа - четко и ясно анализировать объективные факты, Кэрол.
Фантазии оставим на потом... Хм. Ну ладно, судя по тому, что здесь снова тихо и
спокойно, немного фантазий не повредит. Я бы сделал всё, чтобы защитить свою
дорогую подчиненную. Скорее всего.
- Оох, с чего бы начать?!
Потеряв интерес к серьезным вопросам, Кэром посмотрела в окно, надеясь
снова увидеть радугу. Когда радуга исчезла, и она заметила вдали вершины
небоскребов, ей в голову пришел новый вопрос.
- ...Сэр, что произойдет в Чикаго?
- Не знаю. Даже мы не в состоянии предвидеть будущее. Всё, что мы можем - размышлять,
основываясь на фактах.
Продолжив разговор, который был прерван грабителями, вице-президент
также взглянул на приближающиеся здания.
- Наши глаза - лучшая помощь при сборе информации. Таков наш долг.
- ...Да, сэр.
- Я много ожидаю от твоих глаз, фотокамеры и талантов.
- Да, сэр!
Ужас Кэрол уже рассеялся. Её детский голос вылетел через окно в ясное
синее небо.
1934 год. Год спустя после отмены Сухого закона.
Америка продолжала свой путь в новую эпоху, а поезд приближался к
городу. Он стремился на следующую сцену - в Чикаго и в Сан-Франциско, где
посреди залива ждал Алькатрас.
Они останутся обычными наблюдателями или их тоже затянет в водоворот
событий? Никто не знал, что их ждет.
Лишь ход поезда эхом разносился в небесах, словно его неизменный ритм
служил метром, под который собиралась играть судьба.
Комментариев нет:
Отправить комментарий