Эпилог
Несколько гробов
Прямо когда я
подумала, что исчезну, со мной заговорил виконт.
[Вы не собираетесь
сотрудничать, юная леди?]
Нет. Я работаю на
господина Ватта. Я не могу предать его.
[Так преданность у
вас в правилах? Или же это то, что доступно лишь для него?]
Я не знаю, что вы
пытаетесь сказать. Я просто хочу увидеть улыбку господина Ватта. Я хочу видеть
его улыбку снова, снова и снова. Поэтому хочу, чтобы он жил как можно дольше.
[Тогда, могу ли я
предложить, чтобы вы тратили свою энергию, работая на меня, дабы у вас была
возможность попросить о продлении его жизни?]
...Если попрошу, вы
спасете господина Ватта? Даже от той девчонки?
[До тех пор, пока
просьба моего преданного подчиненного не нарушает моей собственной морали, я
буду исполнять эту просьбу.]
Я на секунду
задумалась. Если сейчас исчезну, я не смогу помочь господину Ватту.
Я не знала, могу ли
доверять этому человеку, но, возможно, я еще смогу побыть полезной господину
Ватту, даже если этот вампир предаст меня. Я слаба и бесполезна, но даже я смогу
сделать что-то, пока жива.
Может, мне снова
удастся увидеть его улыбку.
И поэтому я предала
господина Ватта.
Широкая улица,
ведущая из замка в город, была освещена уличными фонарями. На ней было так же
тихо, как в глухую ночь.
- Я сказал не
идти за мной, Клоун! Еще один шаг, и я до конца своих дней буду притворяться,
что тебя не существует, - закричал Ватт, внезапно остановившись. Шизуне всё так
же свисала с его плеча.
'О нет, он в ярости.'
Шут попыталась
последовать за Ваттом в форме тумана, но, похоже, он заметил её присутствие.
Она материализовалась и нервно склонила голову. Ватт не обернулся к ней.
- Я в порядке. Ясно?
Шут склонила голову
на бок. Это не было похоже на Ватта.
- Из-за вашего
предательства, ублюдки, я пережил ад. И я знаю, что популярность нужно заслужить. Никто из вас не будет
сочувствовать мне.
Шут попыталась
отрицать это, но Ватт не позволил ей перебить себя.
- Но слушай, Клоун. Я
лучше всех знаю, как приятно ползти на вершину. Верно. Я снова начну со дна. Я
буду наслаждаться каждым шагом и однажды достигну вершины, а затем сброшу всех
остальных. Вот, ради чего я живу.
Голос Ватта всё
больше и больше наполнялся энтузиазмом. Шут подумала, что на его губах всё та
же грубая улыбка.
- Так что даже не думай отбирать у меня это веселье,
Клоун! В этот раз я был идиотом, оставив всё наслаждение другим. Но
теперь я снова начну ползти - в этот раз своими силами. Снова и снова, так
долго, сколько потребуется! Слушай. ...Я тебя верну. Тебя, Фокусника, ублюдка-перевертыша, те силы... Всё! Я
своими руками заберу всё обратно! Что может быть лучше?
Он замолк, а затем
обернулся к шуту.
- Так что сиди и жди,
Клоун. Нет... Поклянись в верности этому ублюдочному графу и делай то, что он
скажет. Если скажет убить меня, не смей проявлять милосердие! Но если это время
придет... Я сделаю всё, чтобы вернуть тебя.
Мелкий злодей говорил
о мечтах, которые были слишком хороши для него.
- Однажды я всё
верну. Ради себя.
На его лице была та
самая улыбка, которую шут видела много лет тому назад.
- Так что жди, Клоун.
Шут промолчала - она
лишь засияла и кивнула.
Увидев это, Ватт
снова зашагал.
- Увидимся, Клоун.
Передай привет графу.
†
Незадолго до атаки
Ватта...
Когда
вампир-перевертыш сбежал от виконта, Михаэль и Феррет решили отправиться в лес
на его поиски. Но как только они ступили к деревьям, Вал тут же появился перед
ними.
- ...Вы хотите меня
добить?
Вал был в форме
маленького мальчика, но казался гораздо более хрупким, чем раньше - будто
одного прикосновения достаточно, чтобы он рассыпался в прах. Изменения в его
поведении застали Феррет врасплох, но Михаэль беззаботно бросил Валу свой
мобильник.
- Эй, я удалил ту
фотографию. Не волнуйся.
Мальчик взглянул на
него с недоверием.
- Почему...?
- Почему? Ну, ты не
хочешь, чтобы люди узнали, кто ты на самом деле, да? Всё будет хорошо. Я никому
не скажу.
- Но ты человек, да?
Тебе не страшно? Не противно? Разве я не...
Михаэль без сомнения
кивнул.
- Знаешь, мне
нравится одна девушка. И она вампир. Вот почему вампиры не пугают меня. В ином
случае, это бы означало, что Феррет мне не нравится.
- Что...?!
Феррет поразило
невероятно бесстрашное заявление Михаэля.
Мальчик некоторое
время с любопытством смотрел на Михаэля, и наконец-то заговорил.
- Спасибо.
Затем он превратился
в Феррет и поцеловал Михаэля в щечку.
И Михаэль, и Феррет
оцепенели от шока.
Феррет быстро
отвернулась и пробормотала:
- ...Я не ревную.
- Это значит, что ты
ревнуешь, и я наконец-то знаю, что ты чувствуешь ко мне... уф!
Одного уместного
удара было достаточно, чтобы вырубить Михаэля.
После этого уже
прошел почти день.
Замок Вальдштайн
весьма оживился.
- ...Так какова
настоящая форма Вальдреда?
- Прости, это секрет.
В любом случае, меня больше интересует этот твой огромный груз... Ой!
Михаэль несколько раз
столкнулся с чем-то, таща груз практически его роста. Феррет и остальные сумели
отдохнуть только после того, как суматоха закончилась... и к тому времени,
когда поднялось солнце, и они снова проснулись, в замок прибыл багаж, который
они оставили в управлении портом.
Вместе с десятками
фамильяров.
- Не волнуйтесь,
мистер Маг. Я отнесу это сам! - прокричал Релик, заметив фокусника в очках,
который поднимал его багаж.
- Прошу, господин
Релик! Позвольте мне хоть это. В конце концов, только на это и сгодится
подобный мне вампир! Считайте меня одним из своих фамильяров, змеёй или совой!
- Я не могу.
Когда Релик освободил
свои силы, он бросил мужчину в волчью пасть - просто чтобы припугнуть. Но вот
таким оказался результат. Похоже, Фокусник был из того типа людей, кто клянется
в верности тем, кто сильнее его, вне зависимости от ситуации. Так что пока
Релик остается могущественным, скорее всего, Фокусник будет на его стороне.
- Мечтаю о том дне,
когда вы со своей силой возглавите множество организаций и сделаете меня одним
из ваших офицеров, сэр! И я буду лишь рад помочь...
- ...Вы прям открытая
книга, да?
Фокусник внезапно
замолк и засмотрелся на фамильяров, которые помогали Хильде и Михаэлю.
- Какой потрясающий
остров.
- Простите?
- Чтобы одно место
было так сильно населено фантастическими существами... такого в Японии не
сыщешь. Но такое впечатление, будто подобные нам существа продолжают одно за
другим собираться на этом острове. Интересно, что привлекает их к этому кусочку
земли?
- Не знаю. Но я
правда люблю этот остров. Я уверен, что и вы полюбите его, мистер Маг.
Несмотря на то, что
бывший Фокусник так резко вёл себя с ним прошлым вечером, Релик говорил с ним
как ни в чём не бывало. Поняв, что такова его природа, Фокусник закрыл глаза.
- Я уже люблю этот
остров. И все эти фамильяры также кажутся чудесными людьми.
Релик кивнул и
посмотрел на фамильяров.
Однако...
- ...А? Их что, стало
больше? - спросил Релик ближайшую служанку. Она робко улыбнулась.
- Верно, мастер
Релик. Они пытались разобраться с нами в порту на материке, но, в итоге,
каким-то образом приехали с нами!
Релик с первого
взгляда заметил группу удивительно энергичных вампиров, которые делали свою
работу, при этом как обычно болтая.
- Итак, итак, итак!
Сегодня у нас будет приветственная вечеринка, да!
- С-Л-У-Ж-А-Н-К-И!
С-Л-У-Ж-А-Н-К-И!
- Знаете, в Японии
есть возможность вызвать служанку на дом.
- Серьезно? Как в
аниме?
- Что, у япошек?
Ха-ха!
- Я-П-О-Ш-К-И!
Я-П-О-Ш-К-И!
- Эм... ладно.
К тому же, вместе с
оборотнями, ведьмами и служанками работали Каргилла и другие истребители.
- А? Они всё еще под
контролем?
- Наши родители
пришли в себя, а с ними-то что? - задались вопросом Хильда и Михаэль. Шут
громко рассмеялась.
- Хии-хи! Знаете,
виконт сказал, что не хотел давать им своевольничать, чтобы не пострадали
невинные вампиры. Так что он собирается перевоспитать их! Как промывка мозгов!
А-ха-ха!
Шут на секунду
замолчала, а затем более серьезно обратилась к Хильде.
- Знаешь, я кое-что
узнала, когда овладела твоими родителями. Они очень тебя любят. Даже сильнее
самих себя. Тебе решать - простить их или нет, но я просто хотела, чтобы ты
знала это, ладно?
- ...Да. Спасибо.
- Простить их? Да
незачем заходить так далеко!
Несмотря на то, что у
Хильды были смешанные чувства касательно этого, Михаэль ответил без сомнений.
- Я уже ожидал
чего-то подобного. В конце концов, я влюблен в прекрасную принцессу вампиров.
Не нужно повторять дважды, что она слишком хороша для меня. И, честно говоря,
несогласие мамы и папы не идет ни в какое сравнение с возможным отказом Феррет!
- Хии-хи! Могу
поспорить, что у твоей принцессы просто еще недостаточно хороший вкус!
- Юный мастер
Герхардт. Вам не было страшно целый год присматривать за замком в одиночку? - с
некоторым затруднением спросила виконта горбатая пожилая женщина.
[А-ха! Я уже не
ребенок, бабуля Джоб! Каждый день был полон приключений!]
- Что там за
приключения? Вы хоть знаете, как я волновалась, что вы совсем иссохнете тут без
нас? В моих глазах, у вас впереди еще очень длинная жизнь, юный мастер.
- Это бабуля Джоб.
- Что?! Но в
последний раз...
- После трансформации
она становится выше и выправляет спину. Не думаю, что это имеет отношение к
возрасту.
Релик и Хильда
болтали, как вдруг она решила поменять тему.
- Знаешь, насчет этой
"Шизуне"...
- О-ох, да?
Настоящий Релик,
скрывая своё присутствие, наблюдал за всем происходящим с крыши бального зала.
Он несколько раз собирался использовать свои силы, когда Хильда была в
опасности, но он был так истощен, что не мог создать даже одну летучую мышь. Не
вмешайся в это виконт, всё действительно закончилось бы катастрофически.
Но кое-что всё равно
беспокоило Релика - и Хильда заговорила именно об этом.
- Та леди сказала,
что ты пытался флиртовать с ней, или что-то такое.
Это был сильный удар.
Большинству вампиров нет нужды в поту, но душа Релика, пока тот думал, облилась
холодным потом.
- Э-это галлюцинации,
которые бывают у Пожирателей. Знаешь, кровь вампиров на самом деле
галлюциноген.
- Феррет мне всё
рассказала.
- Прости.
Релик решил сказать
правду и извиниться.
Его сердце уже начало
крошиться, предчувствуя неминуемое несчастье. Но...
- Это правда, что ты
скоро снова отправишься в путешествие? - тихо спросила Хильда, так и не дав
потускнеть своей улыбке.
- А? А, да. Думаю, в
этот раз я отправлюсь один, без слуг.
- Я прощу тебя, если
пообещаешь, что возьмешь меня с собой.
Релик поднял глаза,
услышав это неожиданное предложение.
- Эм...! Да!
Обязательно!
Когда его сердце
налилось радостью, Хильда добавила еще одно условие.
- Так что во время
путешествия решишь, хочешь обернуть меня, контролировать или оставить такой,
какая я есть. Ладно?
К тому времени, когда
они закончили заносить багаж в замок, Релик отправился к виконту.
- Отец, как мне стать
таким же, как ты?
[Ну, во-первых, тебе
нужно ввести себе в кровь одну бактерию]
Когда виконт начал
объяснять профессорским тоном, Релик помахал руками перед лицом.
- Нет, не физически.
Я хотел узнать, как мне всегда оставаться спокойным, как ты.
[Должен заметить, что
считаю себя довольно вспыльчивым, но... Ах, если ты желаешь получше держать
себя в руках, ты должен стать джентльменом. Верно, джентльменом. Гордись собой
и уважай окружающих тебя людей.]
- Поконкретней
нельзя? - не поняв, подтолкнул Релик виконта.
[Это просто. Тебе
всего лишь нужно поставить стол, стул и заварить чай у себя в сердце. Если бы
все люди на земле стали джентльменами, восемьдесят процентов проблем было бы
решено. Конечно, разделяющие одинаковый стиль мышления также могут войти в
разногласие именно из-за того, что они джентльмены. Это довольно сложно, но
настоящий джентльмен обязан встречать любую ситуацию с улыбкой. Ты так не
думаешь, Релик?]
- Ясно... Ладно. Я
постараюсь, - улыбнулся Релик.
И вдруг...
- Мастер! Что за
беспорядок в бальном зале?!
Служанка в зеленом
подошла и зыркнула на своего господина смертельным взглядом.
Виконт вздрогнул и в
мгновение ока обернулся извинением.
[Так уж вышло, что моим
гостем оказался миаге-нюдо[1],
но, увы, я случайно взглянул на него. Какая досадная трагедия.]
- Не думайте, что мы поведемся
на вашу ложь, мастер!
[Хрр...]
- И не засыпайте,
пожалуйста!
[Ну же, ну же. Не
волнуйтесь из-за таких пустяков >___<]
- Пожалуйста, не
используйте смайлики, мастер! Это мешает! Вы каждый раз влезаете в какую-то
неприятность, даже несмотря на то, что вы самый слабый из тех, кто находится в замке! Прямо как в тот раз, когда вы
смотрели фильм, а затем подписались на интернетовский курс по "карате с
оружием в двух руках", хотя даже не можете держать пистолет! Именно
поэтому паразит, подобный Ватту, и стал мэром...
Продолжая слушать
лекцию служанки, виконт незаметно создал небольшое предложение для Релика.
[Я понимаю, что ты
беспокоишься о мисс Хильде. Релик, если ты по-настоящему любишь её, тебе стоит
продолжать раздумывать над своим решением. В конце концов, раздумья лишь
укрепят его.]
- А...
[И как только ты
додумаешься до чего-то, ты должен знать, к чему приведет этот выбор. Даже если
пожелаешь не идти этим путем.]
Ни отрицая, ни
принимая потребности Релика как вампира, кровавые буквы продолжили, будто
улыбаясь.
[В конце концов,
решение, которое будет укрепляться вечно, никогда не проиграет базовым
инстинктам.]
Позвольте рассказать
о своей семье.
Недавно она стала
больше. Кроме отца и Феррет, в ней теперь есть Хильда и Михаэль. Девочка,
похожая на клоуна, перевертыш, способный превратиться во что угодно - человека
или вампира - и фокусник, смахивающий на злодея. И множество других. Такое
впечатление, что за прошедшие пару дней мне удалось избавиться от множества
тревог. Но мне всё еще далеко до отца.
Для него весь этот
город - семья. Даже чудовищные вампиры, живущие в лесу и люди, подобные Ватту.
Быть может, он даже каждого встречного считает семьей. Может, это и звучит
глупо, но именно потому, что он остается верным этой глупости, я и уважаю его
так сильно. Вот почему я считаю, что его тело - эта лужица крови - идеально для
него. Теплое и свободное, оно способно принять любую форму.
Да. Я знаю, что не
могу просто идти по стопам отца. Однажды я выйду из-за его спины... хотя
учитывая, что я не могу понять, где у него спина, меня ждет нелегкое
путешествие.
† † †
Когда Шизуне Киджима
открыла глаза, она увидела Ватта, который был без своих солнечных очков. Сквозь
окна сиял яркий свет. Она посчитала, что, скорее всего, находится в больнице.
- А, очнулись
наконец-то. Хорошо, что вы открыли глаза как раз во время моего визита.
Ватт засмеялся,
говоря совсем иначе без своих очков. Улыбка не была грубой... вообще-то, она
была бодрой. Но почему-то она казалась немного натянутой. Затем Шизуне
вспомнила, что случилось до её пробуждения.
- Ты...!
Она попыталась сесть,
но тело не слушалось.
- Даже Пожиратель
будет не в форме после недели без сознания в больнице. Это чудо, что вы выжили,
потеряв столько крови. Повезло, что вы Пожиратель, да?
- ...Почему ты так
разговариваешь?
- Потому что я должен
быть мэром. Ты правда думала, что я каждый божий день матерюсь в мэрии?
Шизуне не
расслаблялась, наблюдая за Ваттом. Не похоже, что он был враждебен, но она не
видела шанса атаковать. К тому же, она понятия не имела, почему он решил
привести её сюда после того, что она сделала.
- ...Я думала, ты
ненавидишь разыгрывать подобные сцены.
Несмотря на то, что
Шизуне знала его очень давно, она ни разу не видела у него такого выражения.
Она злилась на себя за то, что посчитала, что они доверяют друг другу. Она
жалела о том, что сказала: "Благодарю за угощение".
- Знаешь, я ненавижу
проигрывать.
- И что это значит?
- Я ненавижу, когда
меня ставит на место виконт Герхардт Фон Вальдштайн, хозяин этого острова.
Поэтому я решил взойти на политическую сцену и править этим городом оттуда. Всё
просто.
Голос Ватта, в
каком-то смысле ребяческий, побеспокоил Шизуне. Это и вправду тот же человек?
- И став мэром, я
понял, что не хочу проиграть другим преступникам. Не хочу проиграть плохой
экономике. Не хочу проиграть трём другим городам на острове. И, в итоге, всё
пришло к этому... я бы не смог уже остановиться, даже если бы захотел.
- ...Почему ты
говоришь это мне?
Прежде чем ответить,
Ватт собрался с мыслями и приготовился уйти.
- Я просто хотел,
чтобы ты знала, как сильно я ненавижу проигрывать.
Мэр выглянул на улицы
и улыбнулся, будто дорожа спокойствием снаружи.
- В больнице мы с
виконтом тянем множество ниточек. Поговори с доктором, и он достанет тебе всё,
что нужно.
- Ты о чём?
- Ну, пакеты с кровью, например.
Шизуне понятия не
имела, о чём говорит Ватт. Но последующие его слова подтвердили её худшие
опасения.
- Похоже, ты
относишься к тем, кто иммунен к солнечному свету. Мои поздравления.
- ...? ...?! Нет...
Не может быть...
Осознав что-то,
Шизуне посмотрела на собственное тело. Левая рука, которую оторвал Фокусник,
была на месте. Она абсолютно не чувствовала той ужасной раны в животе. К тому
же, несмотря на свою неповоротливость, она совсем не чувствовала боли от своих
ран.
- Ты... ты не...!
Наблюдая, как Шизуне
мрачнеет от отчаянья, Ватт удовлетворенно улыбнулся. Это не было фальшивой
улыбкой мэра - это была настоящая мелкая злодейская усмешка.
- Я же сказал. Я
ненавижу проигрывать.
- Нет... Нет!
Шизуне прощупала шею
и обнаружила два маленьких точечных следа.
- Так скучно, когда
тебя вечно предают. Позволь-ка сказать то, что сказала мне ты.
Глядя на безнадежное
выражение лица Шизуне, Ватт вежливо кивнул.
- Киджима Шизуне.
Благодарю за угощение.
- Вообще-то, мне
кажется, что я заслужил немного благодарности за то, что освободил тебя от
проклятой судьбы Пожирателя.
Вернувшись к роли
мэра, Ватт обратился к дрожащей Шизуне. Но её ответ был наполнен такой неописуемой
горечью, на которую способна лишь парочка шестидесятилетних стариков.
- Непростительно...
Шизуне понятия не
имела, что значит для неё это изменение. Возможно, Ватт был прав, и он
действительно освободил её от проклятой судьбы. Или же он просто бросил её в
другой ад.
Но сейчас ей нужна
была причина, чтобы жить.
Когда вся её жизнь
оказалась отвергнутой, Шизуне отчаянно пыталась найти значение своему
существованию. Что угодно сошло бы. Любая цель - лишь бы она сумела остаться
собой. Даже если это значило уничтожение всего остального.
И тогда она поклялась
отомстить человеку, стоящему перед ней. Она поклялась мстить всю свою жизнь -
это и стало её новой целью. Пускай однажды она прекратила мстить на пути
Пожирателя, теперь она снова вернулась к своей изначальной цели.
Это казалось почти
трагически глупой ситуацией. Даже сама Шизуне понимала это, но её обида была
гораздо сильнее какого-либо стыда в будущем.
- Я никогда не прощу
тебя.
- На здоровье.
- Я не собираюсь
убивать тебя... Я уничтожу и эти улицы, и этот остров. Твой город. Я не
остановлюсь ни перед чем... Счастье этого острова... Будь готов.
Ватту показалось, но
он увидел что-то вроде улыбки на лице Шизуне, когда она заявила об этом. Но он
не пытался подтвердить своё подозрение - мэр уже не смотрел на неё.
Слушая обидчивые
слова в свой адрес, Ватт тихим шагом направился к двери.
- В таком случае, я
тоже постараюсь. Я ни перед чем не остановлюсь... Я использую каждую хитрость и
каждый трюк, чтобы удержать кресло мэра и защитить от вас этот город. В конце
концов, такова моя роль.
Даже не оглянувшись
на Шизуне, он спокойно заявил о своём решении.
- Я мэр. Если кто-то
кроме меня решит навредить этому месту, ему или ей придется отвечать передо
мной.
Распахнув дверь, Ватт
надел солнцезащитные очки и повторил...
- Потому что ненавижу проигрывать.
Комментариев нет:
Отправить комментарий